Patty Wang

不論是羊毛之都、注重環保的綠色城市，抑或是昔日貴族狩獵場、人文氣息濃厚的學術重鎮....你可知道這些看似大相逕庭的封號，其實都在描述同一個地方？

位於英格蘭中心點的萊斯特（Leicester），正是這個集多重頭銜於一身的百變都會，同時也是一座生氣蓬勃的商業中心。早期萊斯特曾貴為英國王室居所之一，到了18世紀中期，更因為所生產的羊毛質量均優，被稱為「羊毛之都」，連帶牽動了整個城市的紡織業發展，當時全英國多達75%的內衣、襪子織造機械都是來自此地。萊斯特的人口約30萬，不但是East Midlands第一大城，也是英國第十大城市，種族組成十分多元，也因此市區內餐館林立，遊客們除了得以飽嚐各國佳餚，還能親臨當地不時舉辦的嘉年華會呢！

提到環保綠地，就不能不造訪萊斯特最美麗的維多利亞公園（Victoria Park）。鄰近火車站的維多利亞公園，面積廣達69英畝，綠意盎然，各類運動休閒設施一應俱全，是市民和觀光客休憩的絕佳地點。公園內最享負盛名的，莫過於第一次世界大戰紀念拱門（Memorial Arch），其造型神聖莊嚴，往往成為鏡頭捕捉的焦點。

從19世紀開始，各種園遊會跟露天市集就常在維多利亞公園舉行，時至今日，仍有許多遊客專程為了加勒比海嘉年華這類的熱鬧慶典而來。

鐘塔下，等會兒見

想要跟朋友相約參加萊斯特的狂歡活動，當然得找個萬無一失的地方碰面，免得眾裡尋他（她）千百度，等到地老天荒，卻依舊等嘸人喔！市中心的鐘塔，正是萊斯特最受歡迎的集合點，也是市區裡五條重要幹道的交會之處。

耶誕裝飾的鐘塔

建於1868年的鐘塔，名列二級文物保護建築（Listed Building），原本的功能是中央安全島，後來漸漸演變為紓解交通的圓環。也由於是萊斯特的代表性地標，鐘塔外觀會隨著四季節慶來搭配應景的裝飾，尤其是耶誕節，在五彩繽紛的鍾塔下，「等人」恐怕也變成一件浪漫的事情囉！

學生佔總人口百分之十的萊斯特，在學術研究上同樣有著傲人的成績。城內的萊斯特大學，便造就出不少物理天文方面的人才，連國家太空科技中心都選擇在此落腳，其學術地位可見一斑。然而，萊斯特卻不是個嚴肅的書呆子，豐富的藝文活動跟多采多姿的夜生活，妝點出截然不同的城市風情。萊斯特的交通便捷，搭乘火車至倫敦只需75分鐘，是個適合旅行的好地方，就等著各路玩家一同鑑賞囉！